BacTech Environmental запустит шестимесячную пилотную установку своей технологии биовыщелачивания минералов
Испытание инновационной «зеленой» технологии добычи ценных металлов из отвалов шахт начнется в Садбери в начале 2024 года.
BacTech Environmental имеет запатентованный и экологически безопасный процесс биовыщелачивания, который компания хочет протестировать на хвостах шахт для извлечения небольших количеств кобальта и никеля и одновременной очистки окружающей среды.
Процесс биовыщелачивания включает использование местных, встречающихся в природе и безвредных бактерий, которые можно обучить в лаборатории нацеливаться на определенные руды и содержать другие вещества, вредные для человека.
В недавнем информационном бюллетене компания представила обновленную информацию о предлагаемом ею научно-исследовательском проекте по биовыщелачиванию пирротина в Садбери.
Если испытания окажутся коммерчески успешными, это может привести к созданию нового вида экологически чистой горнодобывающей промышленности в городе.
Компания из Торонто работала совместно с исследовательским партнером Садбери, MIRARCO Mining Innovation, над тестированием технологии BacTech на стадии пилотного производства в небольших лабораторных условиях. Начиная с января, будут проверяться несколько килограммов хвостов в день. Программа продлится шесть месяцев.
Надя Микитчук, президент-генеральный директор MIRARCO и эксперт в этой технологии, работает с BacTech над пилотной установкой.
В августе MIRARCO получила финансирование для помощи в разработке пилотного завода .
Прошлым летом BacTech заявила, что пирротиновые хвосты, использованные в испытаниях, будут предоставлены компанией Vale, добывающей никель в Садбери.
По оценкам компании, в бассейне Садбери имеется от 80 до 100 миллионов тонн пирротиновых хвостов, которые исторически создавались и управлялись компаниями Vale (ранее INCO) и Glencore (ранее Falconbridge) на специальной территории хвостохранилища. Металлы в отвалах, такие как никель и кобальт, не были извлечены в ходе традиционных процессов плавки и рафинирования.
Пиррохотин (произносится как пир-у-тайхт) представляет собой сульфид железа, содержащий небольшое количество никеля, кобальта и меди. Это также высокореактивный минерал, который сильно реагирует при воздействии кислорода, выделяя растворимое кислотное железо, вредное для окружающей среды.
Цель испытания — определить, может ли процесс биовыщелачивания BacTech разрушить пирротин и высвободить небольшие количества кобальта и никеля. Компания заявила, что результаты имеют решающее значение для обеспечения патентной защиты.
Результаты будут использованы при проектировании демонстрационного завода с использованием оборудования коммерческого размера, которое продемонстрирует экономичность и будет производить значительные объемы продукции, что приведет к созданию крупного завода по производству прототипов, возможно, в Садбери.