Трудно представить, что пустая коробка из-под хлопьев, банановая кожура или сдутый футбольный мяч могут обеспечить электроэнергию в вашем доме. Тем не менее, в Дубае почти половина всех выбрасываемых отходов используется в производстве энергии для домохозяйств.
Большая часть мусора попадает на завод компании Warsan Waste Management Company.
«Около 45% всех отходов Дубая поступает на этот объект», — говорит Тим Кларк, генеральный директор компании.
По данным компании, завод в Варсане, работающий с марта этого года, будет использовать 2 миллиона тонн мусора ежегодно для производства электроэнергии, чего достаточно для обеспечения электроэнергией примерно 135 000 домов.
По данным Программы ООН по окружающей среде, он известен как завод по переработке отходов в энергию, и около 13% всех городских отходов в мире попадает на объекты такого типа . Этот метод переработки мусора широко распространен в Европе и в таких странах, как Япония, Китай и США. Однако завод в Дубае отличается своим масштабом.
«Это крупнейший объект такого рода в мире», — говорит Кларк.
«Мы работаем с КПД производства электроэнергии около 34%, что намного выше, чем обычно можно было бы ожидать от завода по переработке отходов энергии, и это отчасти потому, что с таким размером мы можем работать при более высоких температурах и более высоких давлениях».
Сила отходов
Процесс преобразования отходов в энергию включает в себя три этапа: сжигание мусора, использование тепла для создания пара и направление пара на привод турбины, которая вырабатывает электричество.
Этот процесс используется уже более 100 лет, но современные предприятия имеют гораздо больший контроль над загрязняющими веществами, выделяющимися при сжигании отходов. Очистка дымовых газов позволяет установке фильтровать токсичные вещества и предотвращать их попадание в воздух.
«Мы впрыскиваем в [реактор] реагенты, чтобы удалить все вредные элементы, такие как тяжелые металлы, компоненты серы, и они улавливают частицы, которые затем вывозятся на утилизацию», — объясняет генеральный директор.
Не все загрязняющие вещества отфильтровываются. Например, в воздух выбрасывается углекислый газ, вызывающий потепление климата. Однако, поскольку электростанция производит электроэнергию, заменяя сжигание ископаемого топлива, Warsan Waste Management считает, что общий результат положительный.
«Мы выбрасываем CO2, но также мы производим 200 мегаватт электроэнергии, которую не обязательно производить с помощью источника ископаемого топлива, которым в ОАЭ в основном является газ», — говорит Кларк. «Таким образом, [мы] экономим около 1,5 миллиардов тонн выбросов углекислого газа в год».
Такие предприятия, как тот, что находится в Дубае, также реализуют несколько дополнительных шагов для максимизации добычи ресурсов. Металлы, например, отделяются для переработки. Горы пепла, образующиеся в результате сжигания мусора, собираются и повторно используются в дорожном строительстве.
По словам Кларка, из 5500 тонн отходов, которые предприятие получает в день, после переработки остается только 200 тонн остатков, которые невозможно использовать повторно.
Необходимость переработки
Заводы по переработке отходов в энергию служат альтернативой свалкам, на долю которых приходится примерно 11% мировых выбросов метана.
«Если мы во всем мире выбрасываем больше отходов на открытые свалки, мы создаем неуправляемый метан. Этот метан создает серьезную проблему выбросов», — объясняет Брайан Стейли, генеральный директор американского некоммерческого фонда экологических исследований и образования.
«В качестве решения переработка отходов в энергию может создавать меньше выбросов по сравнению с установкой на свалке», — добавляет он.
Но некоторые экологические группы, такие как Zero Waste Europe , утверждают, что сжигание отходов для производства электроэнергии препятствует усилиям по сокращению отходов и инициативам по увеличению переработки.
Согласно документу , опубликованному правительством в прошлом году, ОАЭ перерабатывают 20% перерабатываемых отходов, но надеются увеличить этот показатель до 90% к 2050 году. управление отходами.
«Может сложиться впечатление, что я просто выброшу это в мусорное ведро, и о нем позаботятся», — говорит Стейли. «Но ваша бумага и ваш пластик имеют гораздо лучший конечный результат, если они будут переработаны и восстановлены, а не отправлены на предприятие по утилизации отходов, потому что вы можете превратить эти материалы в продукты».