Послужной список нарушений на предприятии в Северной Каролине подрывает мечту о переработке пластмасс.
Направляйтесь на юг по шоссе № 96, мимо участков, где выращивают соевые бобы и табачные поля, и вы прибудете в Зебулон, штат Северная Каролина, с населением 8665 человек. Там, на тихом участке Индастриал-Драйв, стоит неприметное коммерческое здание. Легко пропустить; имя на входной двери едва читаемо. Но на этом скромном участке площадью три акра лежит ключевое решение глобального кризиса загрязнения пластиком — ну, по мнению представителей индустрии пластмасс.
На этом объекте 24 часа в сутки и 7 дней в неделю работает компания Braven Environmental , которая заявляет , что он может перерабатывать почти 90 процентов пластиковых отходов посредством химической переработки, называемой пиролизом. Традиционная переработка способна переработать лишь около 8,7 процента пластиковых отходов Америки; В пиролизе используются высокие температуры и условия с низким содержанием кислорода для расщепления оставшихся пластиков, таких как пленки и пенополистирол, в идеале превращая их в сырьевое масло для производства новых пластмасс.
Американский химический совет , ведущая торговая группа нефтехимической промышленности страны, утверждает , что химическая переработка создаст «циркулярную экономику» для большей части мирового пластика, отвлекая его от океанов и свалок. Гиганты пластика зашли так далеко, что назвали этот процесс «передовой переработкой», но экологи говорят, что это неправильное название, поскольку большая часть пластика, перерабатываемого на таких предприятиях, вообще не перерабатывается . Фактически, исследователи обнаружили , что этот процесс требует больше энергии и оказывает худшее общее воздействие на окружающую среду, чем производство первичного пластика. Многие компании пытались, но не смогли доказать, что химическая переработка коммерчески жизнеспособна.
Несмотря на эти проблемы, законодатели по всей стране теперь используют эту технологию благодаря массовому лоббированию со стороны ACC и других нефтехимических групп. По состоянию на сентябрь 24 штата приняли поддержанные промышленностью законопроекты, которые реклассифицируют химическую переработку в производство. Это изменение фактически дерегулирует этот процесс, поскольку на производственных предприятиях, как правило, действуют менее строгие правила, чем на мусоросжигательных заводах.
Будучи одним из семи коммерческих предприятий, действующих в настоящее время в Соединенных Штатах, Braven Environmental находится в авангарде растущего бума химической переработки. Однако расследование Intercept выявило множество проблем на предприятии в Зебулоне.
Анализ протоколов заседаний, заявок на получение разрешений и документов соответствия показывает, что Braven ввела общественность в заблуждение относительно рисков своей операции по пиролизу и потенциально поставила под угрозу здоровье человека и окружающую среду из-за «существенного несоблюдения» правил обращения с опасными отходами. Хотя ACC рекламирует Braven как историю устойчивого успеха, документы также показывают, что большая часть пиролизного масла компании не была преобразована в полезный пластик или топливо — оно было утилизировано как высокотоксичные отходы.
«Химическая переработка — это на самом деле метод «зеленого отмывания», позволяющий сжигать кучу нефтехимических продуктов новым способом, и он выбрасывает тонны загрязнителей воздуха в окружающую среду», — сказал Алексис Лаки, исполнительный директор Toxic Free NC, в интервью . «Мы говорим о сжигании канцерогенов и нейротоксикантов в обществе».
26 сентября 2022 года инспекторы посетили площадку Брейвена и сфотографировали пар, поднимающийся из открытого мусорного контейнера, наполненного отработанным углем — потенциально опасным побочным продуктом процесса пиролиза пластика. Фото: NC DEQ, Отдел инспекции по оценке соблюдения требований по обращению с опасными отходами.
«Опасные предметы, у нас их нет»
8 апреля 2019 года Совет уполномоченных Зебулона провел совместные публичные слушания с советом по городскому планированию, чтобы собрать отзывы общественности о нескольких предлагаемых строительных проектах. Одна из разработок, включенных в список, принадлежала компании Golden Renewable Energy, базирующейся в Йонкерсе, штат Нью-Йорк.
Компания Golden Renewable, которая в 2021 году сменила название на Braven Environmental в реестре предприятий Северной Каролины, запрашивала специальное разрешение на использование для «размещения нефтеперерабатывающего завода и хранения легковоспламеняющихся жидкостей» на участке земли, отведенном для тяжелой промышленности.
Согласно протоколу слушаний, Мид Брэдшоу, бывший помощник директора по планированию Zebulon, объяснил, что Брэйвен должен доказать, что предлагаемая застройка «не будет существенно угрожать здоровью, безопасности или благополучию населения», чтобы получить специальное разрешение на использование. В ответ Росс Слоан, директор по развитию бизнеса Braven, дал ряд обещаний на этот счет, назвав компанию безопасным семейным предприятием.
«У нас ни разу не было случаев заражения в ходе операции, которая проводится в Нью-Йорке вот уже семь лет», — сказал Слоан. «Вся моя семья управляет машиной, поэтому я не хочу лишаться сна».
Хотя Слоан указал на деятельность Braven в Йонкерсе как на доказательство показателей безопасности компании, проверка The Intercept отчетов Департамента охраны окружающей среды штата Нью-Йорк не обнаружила никаких признаков того, что предприятию компании в Йонкерсе когда-либо было разрешено по закону проводить деятельность по пиролизу пластмасс.
В разрешении на качество воздуха , полученном 22 февраля 2013 года, указано, что функция объекта заключалась в переработке растительного масла в биотопливо, что далеко от продвинутого термического разложения пластиковых отходов. В июле 2014 года инспекторы ДЭК посетили предприятие и заметили, что пластиковые отходы принимаются и перерабатываются без разрешения. Компания согласилась устранить нарушения, выплатить гражданские штрафы и подать заявку на получение измененного разрешения на прием переработанного пластика, но разрешение так и не было оформлено. Сотрудники DEC еще раз осмотрели объект в 2021 году и подтвердили, что Golden Renewable вывезла свое технологическое оборудование за пределы штата. Публичные отчеты DEC не содержат никакой дополнительной информации о разрешениях, а предприятие в Йонкерсе является единственным объектом Брэйвена.
Протоколы общественных слушаний также показывают, что Слоан сообщил городу, что Брэйвен не работает с какими-либо опасными материалами. «Какого-либо материального мусора, предметов на свалках, опасных предметов у нас нет», — сказал он. «У нас нет никаких опасных материалов. У нас нет ничего, что попадало бы в канализацию. … Это все биоразлагаемо».
Слив ливневых вод и каменная наброска перед объектом Брейвена, 17 сентября 2023 года.
Это оказалось ложью. Согласно базе данных Закона об охране и восстановлении ресурсов Агентства по охране окружающей среды , только в 2021 году предприятие Braven’s Zebulon произвело и отправило 9,6 тонны опасных воспламеняющихся отходов и бензола. В марте того же года Брэйвен зарегистрировался в Агентстве по охране окружающей среды как крупный производитель: предприятие, которое производит не менее 1000 килограммов опасных отходов в месяц.
Один список предупреждений в заявке на получение разрешения на использование воздуха Braven выглядит как худший кошмар токсиколога: пиролизное масло может вызвать рак и генетические дефекты, а также нанести ущерб органам, фертильности и нерожденным детям. Другие опасности включали в себя «чрезвычайную огнеопасность» и «очень токсичность для водной флоры и фауны» с «долгосрочными последствиями».
Стефани Холл, родитель учеников близлежащей чартерной школы K-12, выразила обеспокоенность по поводу выбросов в воздух во время слушаний в Зевулоне. Она отметила, что участок Брэйвен будет находиться рядом с общественным колледжем и жилым комплексом, а также всего в 780 футах от чартерной школы.
Слоан заверил, что у Брэйвена «не будет никаких запахов или выбросов, выбрасываемых в воздух». Но когда член совета по планированию попросил дополнительную информацию, он отказался.
«Это не процесс с нулевым уровнем выбросов», — пояснил он. «У нас есть выбросы CO2. Это тот же самый CO2, который попадает в газовые журналы у вас дома».
В ответ на запрос The Intercept о комментариях Майкл Морено, соучредитель и коммерческий директор Braven, написал: «Braven стремится эксплуатировать свое предприятие в Зебулоне безопасно, ответственно и в соответствии со своими разрешениями и нормативными требованиями. Любые обнаруженные несоответствия активно разрешаются совместно с участвующими агентствами».
В заявке на специальное разрешение на использование Braven отмечается, что на объекте будет выхлопная труба, но все же характеризует работу как «процесс с замкнутым циклом, при котором все побочные продукты полностью удерживаются без сброса в атмосферу». Отчет об испытаниях на выбросы подготовленный для Braven в марте 2020 года, противоречит этому утверждению, показывая, что, помимо CO2, пиролиз пластика компании выбрасывает в воздух такие загрязнители воздуха, как окись углерода, оксиды азота, диоксид серы и твердые частицы. В отчете также указано, что Брейвен будет выбрасывать примерно 5,14 тонны летучих органических соединений в год. В нем не уточняется, какие ЛОС присутствовали, хотя известные канцерогены для человека, такие как бензол и стирол, обычно встречаются в выбросах нефтехимических предприятий. В тот день, когда я посетил объект Брэйвен и прилегающие к нему участки, слабый едкий запах, похожий на горящий пластик, был ощущаем на расстоянии 700 футов.
Некоторые промышленные предприятия должны ежегодно сообщать о своих химических выбросах для включения в реестр выбросов токсичных веществ Агентства по охране окружающей среды. Поскольку пиролизные предприятия классифицируются Агентством по охране окружающей среды как установки для сжигания отходов, они должны соответствовать требованиям Закона о чистом воздухе, но исключены из требований отчетности TRI. Это затрудняет оценку всех рисков для здоровья, которые Braven и другие установки пиролиза пластика могут представлять для окружающих сообществ. В апреле более 300 экологических и общественных организаций здравоохранения подали петицию в EPA о включении мусоросжигательных заводов в базу данных.
Илона Джасперс, директор Центра экологической медицины, астмы и биологии легких Медицинской школы Университета Северной Каролины, изучила выбросы, образующиеся в результате сжигания пластиковых отходов. Она назвала отсутствие у TRI данных о пиролизе и сжигании отходов «гигантской лазейкой».
«Я за то, чтобы найти хорошие способы превратить пластик во что-то полезное, но опасность образования токсичных веществ в воздухе в этом процессе значительна», — сказала она. «Когда мы посмотрели на список химических веществ, образующихся в выбросах пластмасс, многие из них нехорошие. То, что образуется при сжигании пластика, просто ужасно».
Помимо загрязнителей воздуха, жители подняли риск потенциального загрязнения воды. Холл, профессиональный инженер с опытом работы в области водных ресурсов, отметил во время публичного собрания в Зевулоне, что здание, предназначенное для размещения предприятий Брэйвена, было построено в 1994 году, поэтому на участке не были установлены меры по контролю ливневых вод для очистки любого потенциального стока. «Возможно, вы захотите установить какой-нибудь песочный фильтр или специальное устройство для ливневой канализации, чтобы помочь с любыми случайными разливами», — предложила она, поскольку участок находится недалеко от поймы Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям .
«Когда создавался этот индустриальный парк, не существовало никаких правил контроля ливневых стоков», — рассказал The Intercept Брэдшоу, бывший помощник директора по планированию. «Поскольку они просто занимают существующее здание… с точки зрения объекта, оно не должно соответствовать действующим нормам. Но члены комиссии в рамках разрешения на специальное использование могли бы сделать это условием, если бы захотели».
На последующем заседании совет по планированию единогласно рекомендовал отказать в разрешении на основании «отсутствия доказательств и показаний», показывающих, что Брэйвен не поставит под угрозу здоровье и безопасность населения. Но решение совета по планированию было «всего лишь рекомендацией», отметил Брэдшоу, и не диктовало окончательного решения. Совет уполномоченных единогласно проголосовал за утверждение разрешения на специальное использование 6 мая 2019 года при единственном условии, что вокруг топливных баков будет проводиться проверка каменной кладки.
К марту 2020 года компания Braven была запущена и приступила к работе. Четыре месяца спустя одна крупная компания уже сделала большую ставку на долгосрочный успех зарождающегося предприятия: для достижения своих целей «корпоративной ответственности» Sonoco согласилась доставить свои отходы пластмассы в компанию Braven на следующий год. 20 лет.
26 сентября 2022 года инспекторы посетили площадку Брейвен и сфотографировали галлоны пиролизного масла. «Эти контейнеры были открытыми и не имели надписи «опасные отходы», указывающей на опасность содержимого или дату начала накопления», — написали инспекторы. Фото: NC DEQ, Отдел инспекции по оценке соблюдения требований по обращению с опасными отходами.
Значительное несоответствие
В рамках необъявленной проверки соблюдения требований по опасным отходам 26 сентября 2022 года специалист по окружающей среде из Департамента качества окружающей среды штата Северная Каролина (DEQ) посетил предприятие Braven’s Zebulon. Подробности итогового отчета о соблюдении требований рисуют тревожную картину действующей компании . что резко контрастирует с обещаниями по охране здоровья и безопасности, данными жителям Зевулона тремя годами ранее.
Инспекторы обвинили Брэйвена в многочисленных нарушениях нормативных требований, в том числе в накоплении более 400 контейнеров с опасными отходами без разрешения в течение двух лет, а также в неспособности «управлять отходами таким образом, чтобы предотвратить их сброс в землю и ливневые стоки». система.»
В отчете подробно описан один инцидент, произошедший в апреле 2022 года, когда Брэйвен отправил 31 080 галлонов опасных отходов на арендованный склад примерно в миле дальше по дороге. Перевозку осуществляла местная автотранспортная компания, а не лицензированный перевозчик опасных отходов, и складу не было разрешено принимать такие отходы. Контейнеры, в которых содержались токсичные химикаты, такие как толуол и этилбензол, были затем утилизированы службой по обращению с отходами, хотя в транспортных декларациях на утилизацию содержались многочисленные неточности.
В отчете также говорится, что Braven производит легкую, среднюю и тяжелую фракцию нефти посредством пиролиза пластика, но не смогла найти покупателя на тяжелую фракцию нефти. В результате масло накапливалось в резервуаре, пока его в конечном итоге не выбросили как опасные отходы — дважды. «Установка не смогла продемонстрировать, что она использовалась или может быть законно использована или переработана», — написали инспекторы.
«Фактических данных мониторинга на этих предприятиях, производящих пиролиз пластика, очень мало», — рассказала The Intercept Вина Сингла, старший научный сотрудник Совета по защите природных ресурсов . «Для многих из этих предприятий остается открытым вопрос, что они на самом деле производят и для чего это используется».
Даже продукция Braven, которая якобы подлежит вторичной переработке, представляет существенный риск. В июне 2021 года Braven объявила о «долгосрочном соглашении» на поставку масел, полученных пиролизом, для Chevron Phillips Chemical. В пресс-релизе не уточняется, для чего именно нефть будет использоваться в качестве сырья, а говорится лишь, что она поможет Chevron «достигнуть своих целей по обеспечению замкнутого цикла». Однако в феврале ProPublica сообщила, что один нефтеперерабатывающий завод Chevron в Миссисипи перерабатывает пиролизную нефть в топливо для реактивных двигателей; Согласно документам Агентства по охране окружающей среды, загрязнение воздуха в результате процесса производства топлива может подвергнуть жителей близлежащих районов колоссальному риску рака — 1 из 4.
The Intercept подтвердил, что часть пиролизного масла на этом предприятии Chevron действительно поставляется компанией Braven: химическое название и уникальный регистрационный номер, указанные в записи EPA, полученной ProPublica, совпадают с деталями пиролизных масел Braven, обнаруженных в исключении из разрешения на качество воздуха в Северной Каролине. приложение . Кроме того, в июле 2022 года Агентство по охране окружающей среды опубликовало в Федеральном реестре уведомление о нескольких новых пиролизных маслах производства Braven, включая то же самое, которое внесено в реестр Агентства по охране окружающей среды.
Некоторые жители в пределах одной мили от Брэйвена уже подвергались повышенному риску воздействия канцерогенов в окружающей среде еще до открытия бизнеса: один близлежащий переписной участок имеет худшее воздействие твердых частиц и озона, близость опасных отходов и риск развития рака из-за токсичных веществ в воздухе, чем более 90 процентов территории страны. .
Во время городских слушаний Слоан подчеркнул «превентивные» функции безопасности Брэйвена; в заявке на получение разрешения на специальное использование обещали «ежедневные проверки». Однако в ходе расследования были отмечены многочисленные недостатки в обеспечении готовности к чрезвычайным ситуациям, в том числе отсутствие огнетушителя в главном помещении, где накапливались контейнеры с легковоспламеняющимися отходами, некоторые из которых оставались открытыми и без маркировок.
Согласно отчету, сотрудники Braven признали, что персонал не проводил еженедельные проверки и не смог предоставить документацию о том, что была пройдена сертификация инженера для резервуара для опасных отходов. Ни паспорта безопасности пиролизных масел, ни план действий в чрезвычайных ситуациях не были заполнены всей необходимой информацией, и этот план не был распространен среди местных органов по чрезвычайным ситуациям.
Кроме того, во время посещения инспекторы заметили, что загрязненные нефтью ливневые воды перекачивались из защитной ямы в емкость для хранения, но соединительный шланг протекал, а на мощеной площадке между ямой и ливневой канализацией «были очевидны темные пятна».
Кристофер Серрати, операционный менеджер Braven, рассказал тогда инспекторам, что бетон вокруг ливневой канализации «в прошлом подвергался механической мойке для удаления пятен». В отчете отмечается, что вокруг ливневой канализации был наложен впитывающий носок, а на почве рядом с водоотводом объекта присутствовали темные пятна, что указывает на то, что опасные отходы могли быть сброшены на землю.
По итогам периода оценки DEQ Северной Каролины назвал Брэйвена «серьезным несоблюдителем» и 28 апреля 2023 года издал компании «первоначальный приказ о непосредственной и существенной угрозе». Брэйвен не получил никаких штрафов штата или федерального правительства.
«Этот вопрос находится в постоянном ведении государства, и Агентство по охране окружающей среды в настоящее время не участвует. Агентство по охране окружающей среды не может давать дальнейшие комментарии относительно соблюдения или правоприменительной деятельности объекта», — написал представитель Агентства по охране окружающей среды.
В рамках плана ликвидации разливов DEQ потребовал, чтобы Брэйвен проверил как ливневые воды, так и почву на участках загрязнения. Согласно отчету, представленному агентству в январе, четыре из загрязненных образцов ливневой воды дали положительный результат на высокие концентрации бензола. Однако в отчете отмечается, что Брэйвен считает, что высокие уровни бензола могут быть связаны с маслами, которые остались в емкостях для отбора проб.
Птицы сидят на водонапорной башне в центре Зебулона, Северная Каролина. Компания Braven Environmental получила специальное разрешение на хранение легковоспламеняющихся жидкостей на Индастриал Драйв в Зебулоне, Северная Каролина.
«Раньше все отходы, включая воду из дамб, отправлялись как опасные отходы, и поэтому наша команда не реализовала новые операции и непреднамеренно использовала старые пустые ёмкости из-под масла для хранения ливневых вод в дамбах», — пишет Брэйвен. В отчете говорится, что в дальнейшем «Braven будет использовать только чистые контейнеры для хранения ливневых вод, если таковые имеются, чтобы избежать любых потенциально опасных отходов для контейнеров для ливневых вод». Компания Braven также установила водомасляный сепаратор для сброса ливневых вод.
Однако утверждение Брэйвена о том, что загрязненные ливневые воды ранее утилизировались как опасные отходы, по-видимому, противоречит данным первоначального расследования соблюдения требований. «После проверки были предоставлены записи от апреля 2022 года, документирующие отгрузку дождевой воды… и подтверждающие, что материал ранее утилизировался как неопасный», — написали инспекторы.
Сингла из Совета по защите природных ресурсов назвал сброс ливневых стоков «серьезной проблемой».
«Мы знаем, что при разливах или утечках на промышленных объектах бензол может загрязнять поверхностные воды, особенно грунтовые», — сказал Сингла. «Если над этими грунтовыми водами есть какая-либо искусственная среда, бензол может мигрировать через почву в закрытые помещения, а затем загрязнять воздух, и люди могут подвергнуться такому воздействию».
В другом отчете, представленном Брэйвеном в июне, отмечается, что «исследования грунтовых вод на конкретном участке не проводились», хотя подрядчик завершил рекогносцировочное обследование потенциальных «колодцев, родников, водозаборов поверхностных вод и источников питьевой воды» в пределах 1500 футов от места строительства. объекте и не заметил каких-либо видимых колодцев для водоснабжения. Подрядчик сообщил, что также связался с округом для получения дополнительной информации о потенциальных источниках воды в этом районе, но не получил ответа.
В конце августа новый отчет о надзорных мерах по исправлению положения был размещен в общедоступной базе данных DEQ. Проверка образцов почвы Брэйвена, проведенная государственным химиком, обнаружила «признаки повышенного содержания шестивалентного хрома и мышьяка» в подстилающей почве этого участка. В отчете штата эти результаты объясняются «выбросом отходов», поскольку результаты были выше уровней, обнаруженных в фоновых пробах. Центры по контролю и профилактике заболеваний считают мышьяк и хром профессиональными канцерогенами.
Штат предложил Брэйвену два варианта восстановления: выполнить дополнительный отбор проб и удалить загрязненную почву или закрыть пострадавшие районы как свалку. По словам Мелоди Фут, сотрудника по связям с общественностью отдела управления отходами DEQ, Брэйвен завершил дополнительный отбор проб в конце сентября. DEQ ожидает отчета о результатах отбора проб и выводов, который ожидается через три-четыре недели.
Комиссар Zebulon Шеннон Бакстер назвала отчет о несоблюдении требований «крайне тревожным» и отметила, что показания на публичных слушаниях, данные в 2019 году, «похоже, противоречат тому, как на самом деле работает Braven». Бакстер ранее была членом совета по планированию и рекомендовала отказать Брэйвену в разрешении в 2019 году. Она отметила, что ее взгляды не следует интерпретировать как точку зрения всего Совета уполномоченных.
«У меня как члена Совета по планированию были свои опасения, поэтому мы проголосовали за рекомендацию об отказе в разрешении на специальное использование», — написал Бакстер в сообщении The Intercept. «Теперь, как комиссар, я обеспокоен тем, как эти нарушения повлияют на безопасность нашего сообщества, особенно на учащихся, посещающих школу неподалеку от учреждения Брейвен».
Агрессивная экспансия
Неспокойная репутация не помешала нефтехимической промышленности в последние месяцы поддержать Braven. С апреля компания объявила о назначении на должность трех крупных руководителей, в том числе главного операционного директора, директора по развитию, а также президента и генерального директора. Хит ДеПрист, новый исполнительный директор, ранее занимал руководящие должности в нефтяной компании Phillips 66. В пресс-релизе отмечается , что генеральный директор и президент Джим Саймон занимал должности в нефтеперерабатывающем филиале Koch Industries.
В июне Braven объявила о новом «стратегическом рамочном соглашении» с другой дочерней компанией Koch Industries, Koch Project Solutions, для «поддержки агрессивных планов расширения Braven». В пресс-релизе упоминается новый проект, который будет построен в регионе побережья Мексиканского залива, который предположительно будет производить 50 миллионов галлонов пиролизного масла в год.
Однако прошлые планы расширения Braven не были реализованы. В 2020 году компания стала предметом ряда громких заголовков из-за своих планов инвестировать 32 миллиона долларов в округ Камберленд, штат Вирджиния, сельский регион к западу от Ричмонда. Обещавший создание более 80 новых рабочих мест, проект ознаменовал первую возможность экономического развития для округа с 2009 года. Брэйвен должен был начать работу в конце 2021 года, но год тихо приходил и уходил, пока через Интернет не поступило единственное публичное сообщение. статья в газете округа Камберленд: «Храбрый больше не придет». В статье, опубликованной в январе 2022 года, не объяснялось, почему Braven отказалась от участия, и компания тогда отказалась от комментариев.
Брэйвен также стал объектом нескольких судебных исков. В 2015 году сестры Джоан Прентис Эндрюс и Джейн Прентис Гофф подали иск против Golden Renewable в Нью-Йорке, в котором в качестве ответчиков также были названы четыре руководителя, в том числе соучредители Морено и Николас Каноса. В иске утверждается, что сестры коллективно инвестировали в общей сложности 650 000 долларов в «биоэнергетический бизнес» Golden Renewable после того, как Каноса создал ложное впечатление, будто компания «немедленно подписывает контракт» на продажу своего биотоплива Пентагону. Обвинения в иске включали мошенничество с использованием электронных средств связи, мошенничество с использованием почты и нарушения Закона об организациях, находящихся под влиянием рэкета, и коррумпированных организациях. Дело было урегулировано во внесудебном порядке и прекращено добровольно менее чем через месяц после вызова обвиняемых.
В следующем году суд Нью-Йорка постановил, что Golden Renewable задолжала другому истцу более 10 000 долларов по иску о гражданском долге. В 2018 году компания также была освобождена от налогового ордера штата Нью-Йорк после выплаты задолженности в размере 16 522 долларов США. В январе 2020 года Морено вместе со своей женой был освобожден от еще одного налогового ордера Нью-Йорка на общую сумму более 300 000 долларов. После ухода с поста генерального директора Braven в апреле Каноса остается в совете менеджеров компании. Морено в настоящее время по-прежнему является коммерческим директором Braven.
В апреле Braven объявила, что завершила раунд финансирования под руководством институциональных инвесторов Fortistar, Arosa Capital и Avenue Capital, где Морено также является старшим управляющим директором. В то время как Fortistar и Arosa имеют инвестиции в энергетический сектор, Avenue поддерживает предприятия, находящиеся в финансовом затруднении — или, как они их называют , «хорошие компании с плохими балансами».
Но любые плохие балансы, которые может иметь Брэйвен, вряд ли отговорят многочисленные крупные нефтехимические компании, которые теперь делают ставку на химическую переработку. В прошлом году были отмечены самые высокие расходы АКК на лоббирование за всю историю – почти 20 миллионов долларов. В том же году группа потратила более 265 000 долларов на рекламу в Facebook и Twitter, посвященную пропаганде переработки химикатов. Одна из рекламных инициатив ACC включала спонсорство рекламного видеоролика специально для Braven, в котором Каноса и Морено представлены вместе с заместителем директора ACC по устойчивому развитию пластмасс.
Dow, Shell и Chevron инвестировали в разработку собственной технологии пиролиза пластика, а Exxon Mobil в начале этого года запустила один из крупнейших заводов по переработке химической продукции в Северной Америке, первый из 13 предприятий, которые, по ее словам, будут запущены к концу 2026 года. По прогнозам , во всем мире рынок передовой переработки вырастет на 3233 процента менее чем за десять лет: с 270 миллионов долларов в 2022 году до более чем 9 миллиардов долларов к 2031 году.
По мере распространения химической переработки мы знаем из существующих исследований, что эти предприятия , скорее всего, нанесут вред сообществам, которые и без того уязвимы и маргинализированы.
«Мы обнаружили, что эти объекты обычно располагаются в местах, где окружающие сообщества имеют непропорционально низкие доходы или непропорционально много цветных людей, или и то, и другое», — сказал Сингла, автор отчета для Совета по защите природных ресурсов о воздействии химических веществ на экологическую справедливость . переработка отходов.
Между тем, Северная Каролина вскоре может стать 25-м штатом, принявшим реклассификацию химической переработки. В апреле три сенатора-республиканца от штата представили в Сенат законопроект 725 , который внесет поправки в законы штата об управлении отходами, четко отметив, что «управление твердыми отходами не включает в себя передовую переработку».
По словам Фута, сотрудника по связям с общественностью, Braven, единственное передовое предприятие по переработке отходов в Северной Каролине, уже было освобождено от получения разрешения на твердые отходы. Фут рассказал The Intercept, что, поскольку Braven обрабатывает «восстановленный материал», определенный в законах штата как «материал, который имеет известный потенциал переработки, может быть реально переработан и был перенаправлен или удален из потока твердых отходов» — он не регулируется как « твердые отходы.»
Недавно произошло одно событие, которое может замедлить переработку химикатов. В июне Агентство по охране окружающей среды представило новые предлагаемые правила в рамках Закона о контроле за токсичными веществами, которые установят требования к отчетности для 18 веществ, полученных в результате пиролиза пластика. Агентство потребует от компаний представлять свое химическое сырье на проверку, чтобы агентство могло проверить его на наличие «примесей», включая ПФАВ, диоксины, тяжелые металлы, бисфенолы и антипирены.
Период общественного обсуждения завершился 19 августа. Агентство по охране окружающей среды в настоящее время рассматривает ответы и планирует принять последующие меры в начале следующего года, по словам представителя.
ACC, Американский институт нефти и Dow были среди тех, кто представил комментарии, призывающие EPA отозвать предложенные новые правила.
«ACC будет рад возможности встретиться с руководством Агентства по охране окружающей среды, чтобы прояснить неправильные представления о передовой переработке, — написали в ACC, — и пригласить должностных лиц агентства на предприятие по усовершенствованной переработке, чтобы из первых рук узнать об их работе».
В ответ на просьбу The Intercept о комментариях Росс Айзенберг, президент Американских производителей пластмасс из подразделения пластмасс ACC, написал в своем заявлении: «Прогресс в направлении экономики замкнутого цикла может быть достигнут только с помощью умных, сплоченных подходов, которые позволяют избежать непоследовательных и противоречивых подходов со стороны регуляторы. … ACC по-прежнему привержена сотрудничеству с Агентством по охране окружающей среды в качестве конструктивного участника разработки эффективной, практичной и ответственной политики».
Брэйвен, похоже, уже отказывается от плана действий ACC в своих попытках завоевать расположение законодателей штата. Демократ Дебора Росс, которая представляет избирательный округ Северной Каролины, в который входит Зебулон, 25 августа совершила поездку на объект Брэйвена.
«Мне понравилось встречаться и учиться у инновационных лидеров и сотрудников Braven сегодня утром в Зевулоне», — цитируется Росс в пресс- релизе Braven . «Я с нетерпением жду возможности применить идеи и информацию, которые я получил во время моего визита, к важным дискуссиям в Конгрессе о передовых технологиях переработки».
The Intercept отправил отчет о соблюдении требований по электронной почте в офис Росса и спросил, упоминал ли Брэйвен о проверке и текущих усилиях по исправлению ситуации до, во время или после визита представителя.
«Конгрессмен Росс делает все возможное, чтобы удовлетворить приглашения, которые она получает от избирателей, и ежегодно посещает десятки предприятий в своем округе — эти туры и встречи с избирателями никогда не должны интерпретироваться как выражение поддержки политической позиции или деловой практики какой-либо конкретной компании», — написал представитель. . «Она не знала об этом расследовании до поездки в Брэйвен, и оно не обсуждалось ни во время, ни после ее визита. Будучи активным сторонником защиты окружающей среды, она серьезно относится к этим обвинениям и решительно поддерживает работу NC DEQ по привлечению компаний в нашем штате к ответственности за вредные отходы или деятельность, которая угрожает нашим людям и нашей окружающей среде».