22.10.2023
Ежегодно на свалки или в окружающую среду Канады выбрасывается около 2,8 млн тонн пластика.
Двадцать лет назад Тони Шурлеммер из Legal столкнулся с той же проблемой, с которой сталкиваются многие жители Альберты, когда дело доходит до вторичной переработки: что делать со всем этим пластиком.
Шурлеммер вел программу переработки мусора в Калгари и не мог найти применения смешанным пластикам, которые собирал. В качестве решения он собрал старое сельскохозяйственное оборудование и создал устройство для превращения пластика в доски.
«Это началось как хобби», — сказал он об устройстве — дорогом, поскольку пластиковые пиломатериалы тогда не были конкурентоспособны по цене с обычным деревом — но он придерживался этого устройства на протяжении многих лет.
Когда его уволили во время пандемии COVID-19, Шорлеммер решил полностью посвятить себя своему хобби и превратить его в бизнес. Теперь он и его команда из Alberta Recycled Plastic Lumber ежедневно сбрасывают в свое приспособление около 4000 фунтов измельченного пластика и отправляют изготовленные доски покупателям по всей Канаде.
«За один день мы можем сделать 100 10-футовых домов размером два на шесть дюймов», — сказал Шорлеммер.
«Вы используете мусор Альберты, производите древесину с помощью труда Альберты и спасаете деревья Альберты».
По оценкам Министерства окружающей среды Канады, только девять процентов пластика, производимого в Канаде, перерабатывается . Это означает, что каждый год материалы на сумму около 7,8 миллиардов долларов выбрасываются впустую. В рамках Недели сокращения отходов (16–22 октября) и Месяца экономики замкнутого цикла (октябрь) газета рассматривает таких людей, как Шурлеммер, которые стремятся превратить использованный впустую пластик в прибыль.
Закрытие цикла
Пластмассы — это любые материалы, которые можно нагревать и формовать, чтобы они сохраняли форму после охлаждения, сообщает Ассоциация по переработке пластмасс Альберты. Сюда входят натуральные пластики, такие как янтарь, и искусственные, такие как ПЭТ (материал в бутылочках).
«Практически любой тип пластика подлежит вторичной переработке, если он разделен и однороден», — отметила Кристина Зайдель, исполнительный директор Совета по переработке отходов Альберты.
Проблема в том, что большинство продуктов представляют собой гетерогенные смеси многих пластиков, которые практически невозможно разделить, продолжила она. Эта трудность в сочетании с огромным количеством производимого пластика — около 4,7 миллиона тонн ежегодно в Канаде, сообщает Министерство окружающей среды Канады — приводит к тому, что около 2,8 миллиона тонн пластика выбрасывается на свалки или в окружающую среду каждый год, тратя энергию и создавая загрязнение микропластиком, которое заканчивается в наших телах .
Кори Сэбан из Эдмонтона начал замечать груды пластиковых отходов вокруг своего дома еще в начале 2020 года. Будучи преисполнен решимости найти лучший способ справиться с ними, он начал экспериментировать с пластиковыми отходами в своем гараже: разрезал их, плавил на горячей плите и вручную вдавливая его в плитку и подставки.
С тех пор Сабан расширил свой эксперимент до операции под названием [Re]Waste , в которой участвуют пять человек , которая помогает компаниям в Сент-Альберте и по всей Северной Америке перерабатывать пластиковые отходы в новые продукты. В прошлом году они вывезли со свалки около 160 000 фунтов пластика, предотвратив при этом около 435 тонн загрязнения, вызывающего перегрев земного шара.
Склад Saban забит тюками мешков, большими коробками бутылок Purell и грудами пластиковых изделий, связанных с каннабисом, из магазинов каннабиса в районе Сент-Альберта. С помощью сотрудников Goodwill Сэбан и его команда сортируют эти изделия по типу смолы и конечному использованию, а также находят партнеров для их обработки. Некоторые из них можно превратить в свежие пластиковые гранулы или листы. Другие, такие как различные смешанные пластмассы из продуктов каннабиса, измельчаются и проходят через экструдер, образуя лотки для катания каннабиса.
«Это хороший пример настоящей экономики замкнутого цикла», — сказал Сабан о лотках, поскольку это продукт каннабиса, возвращающийся в индустрию каннабиса.
Сабан также экспериментирует с пластичным бетоном. Пропустив смешанный пластик через экструдер и измельчив его, его команда создала пластиковый камень, который может заменить обычный камень в бетоне. Первоначальные испытания показывают многообещающие результаты, и он считает, что этот продукт может сократить объем добычи бетона из свежего заполнителя, который приходится добывать компаниям.
Шорлеммер управляет машиной для изготовления пластиковых досок на своем заднем дворе. По его словам, такие свалки, как Роузридж в округе Стерджен, отправляют смешанный пластик на региональную свалку Уэстлок, где его измельчают и упаковывают в мешки. Он сушит измельченные хлопья в зерносушилке и загружает их в экструдер, который с помощью шнека сдавливает хлопья в черную дымящуюся пасту. (Паста черная, потому что это смесь всех цветов пластика.) Паста растекается в длинные металлические формы с водяным охлаждением и превращается в доски. В прошлом году он переработал около 200 000 фунтов пластика в доски и надеется переработать 250 000 в этом году.
Schoorlemmer и Saban являются мелкими операторами по сравнению с Merlin Plastics в Калгари. У Мерлина есть высокотехнологичный сортировочный завод, который перерабатывает около 60 процентов пластика, собранного в рамках программ переработки Альберты (включая молочные кувшины, собранные на заводе Alberta Beverage Container Recycling Corporation в Сент-Альберте), и перерабатывает большую часть его в новую смолу. сказал вице-президент по операциям Кевин Эндрюс. Они также экспериментируют со способами переработки более сложных пластиковых изделий, таких как пакеты для чипсов.
Ломая барьеры
По оценкам Министерства окружающей среды Канады, Канада могла бы сэкономить 500 миллионов долларов в год, если бы к 2030 году ей удалось уберечь 90 процентов пластика от свалок. Для этого потребуется переработать около 62 процентов всего пластика.
Стоимость — одна из причин, почему мы не приблизились к такому уровню переработки.
«Просто вывезти материал на свалку — это так дешево», — сказал Сэбан, и так дорого — сортировать и везти громоздкие легкие тюки пластика на переработку.
Сабан сказал, что более высокие сборы за свалку могут помочь компаниям перерабатывать больше пластика.
На рынке представлено так много типов и цветов пластика, что пытаться сортировать и перепродавать их все нерентабельно, сказал Шорлеммер.
«Если бы все производители делали свою продукцию из одного и того же пластика и одного цвета (как это делает Coca-Cola со своими легко перерабатываемыми ящиками для бутылок), вся проблема переработки исчезла бы», — сказал он.
Некоторые решения проблемы пластиковых отходов носят поведенческий характер. Потребители могут перестать покупать соломинки, палочки для размешивания и другие одноразовые предметы, которые сразу становятся отходами, сказал Зайдел, добавив, что рестораны также должны прекратить автоматически предоставлять такие предметы своим клиентам.
Компании также могут перейти на многоразовые контейнеры. Зайдел сказал, что Earthware сотрудничает с ресторанами Калгари, предлагая многоразовые контейнеры, которые можно вернуть на склады бутылок для очистки и перераспределения.
Нам также необходимо регулирование. По словам Зайделя, Министерство окружающей среды Канады работает над новыми правилами содержания вторичного сырья, которые должны повысить спрос на переработанный пластик. Законы о расширенной ответственности производителей ( например, те, которые применяются в Альберте ) заставят компании производить продукцию, которая может быть легко переработана (поскольку им придется платить за переработку), и создавать общие списки материалов для всей провинции, уменьшая путаницу в отношении того, что можно и не могут быть переработаны. Они также создают общепровинциальные программы переработки с резервами вторсырья размером с провинцию, обеспечивая переработчикам стабильные поставки материалов, необходимых им для оправдания инвестиций в высококлассные сортировочные заводы.
Шорлеммер оптимистично относится к пластиковым пиломатериалам как к решению проблемы отходов и говорит, что на подобные продукты нет недостатка в спросе.
«(Клиентам) просто нравится тот факт, что он находится прямо со свалки на их заднем дворе».
Подписывайтесь на наш канал в Telegram