Нефтегазовая промышленность уже несколько десятилетий использует бассейн в качестве бесплатной свалки.
19 сен 2024 г.
Это был штормовой серый день 1987 года, когда молодой ученый-эколог обнаружил себя в спасательном костюме с набором самодельных приспособлений для отбора проб, волочащимся по океану на надувной лодке в Балтийском море. Он охотился за потоком отходов, о котором большая часть мира никогда не слышала: отходами нефтяных месторождений.
Работая в то время в экологической организации Greenpeace, Марко Кальтофен рвался вперед, чтобы сделать ошеломляющее открытие: во многих морских нефтегазовых месторождениях отходы нефтяных месторождений просто сбрасываются прямо в океан.
Прошло почти четыре десятилетия, и анализ, проведенный DeSmog, показывает, что компании на протяжении десятилетий законно сбрасывали токсичные и радиоактивные отходы с нефтяных месторождений в Северное море — европейский рукав Северной Атлантики — с практически неизвестными последствиями для чувствительной и любимой морской среды.
Эта практика, которая появилась полвека назад, с самых первых дней разработки месторождений нефти и газа в Северном море, ежегодно экономит некоторым из самых богатых корпораций мира неисчислимые миллиарды долларов.
И ситуация может ухудшиться: несмотря на ускоряющийся климатический кризис, спорные новые проекты бурения, которые будут зависеть от бесплатного сброса отходов в океан, все еще находятся на стадии одобрения.
В 2023 году регулирующие органы Великобритании дали Equinor, государственной нефтяной компании Норвегии, зеленый свет на бурение нефтяных и газовых скважин на месторождении Роузбэнк к северо-западу от Шетландских островов.
Согласно заявлению об охране окружающей среды проекта за 2022 год , отходы бурения и химикаты будут сбрасываться в толщу воды и на морское дно, образуя токсичные отложения, которые могут «задушить бентосные организмы и нарушить их пищевую и дыхательную системы».
Современная разработка месторождений нефти и газа подразумевает использование множества токсичных и потенциально токсичных химикатов: биоцидов и ингибиторов солеотложений, предназначенных для уничтожения бактерий и других форм жизни, которые могут засорить скважину; ингибиторов коррозии, которые предотвращают коррозию нефтепромысловых труб; и класса химикатов, известных как деэмульгаторы или разрушители эмульсий, целью которых часто является разрушение минерального материала и смазывание жидкостей для поддержания потока продукта по трубопроводу нефтяной или газовой скважины.
Бурение также создает определенный тип токсичных отходов: пластовая вода, естественно соленая жидкость, содержащая канцерогены, тяжелые металлы и природные радиоактивные элементы, которая выбрасывается на поверхность во время бурения. (Многие скважины производят больше пластовой воды, чем нефти или газа).
В датских водах, согласно внутреннему резюме проекта , проект Hejre to South Arne , разрабатываемый британским химическим конгломератом INEOS, планирует сбрасывать «отходы скребков» — производственные химикаты и загрязнения, соскобленные с трубопроводов, — которые, по признанию отраслевых экспертов, являются опасно радиоактивными . Проект также будет сбрасывать подтоварные воды. «Сброс может повлиять на морские организмы, особенно пелагические организмы, такие как планктон, включая икру и личинки рыб», — говорится в резюме.
Ошеломляющее количество отходов
В 2022 году, последнем году, за который отчетность завершена, нефтегазовые компании, работающие в территориальных водах Дании, Нидерландов, Норвегии и Великобритании, сбросили в Северное море 244,4 млн кубометров пластовой воды — сброшенной с чуть более 200 из 614 нефтегазовых установок региона. Этого достаточно, чтобы заполнить Римский Колизей 185 раз отходами нефтяных месторождений или затопить весь Амстердам по пояс каждый год.
Производимая вода может содержать опасные химикаты, используемые при бурении и добыче, а также достаточное количество остаточной сырой нефти, чтобы вызвать разрушительные пятна. С 2007 года, когда международная комиссия под названием OSPAR начала вести учет, буровые площадки в Северном море сбросили в океан более пяти миллиардов кубометров добываемой воды. Если бы эти отходы хранились в стандартных 160-литровых (42 галлона) нефтяных бочках, они бы сложены до Луны и обратно почти 36 раз.
Данные OSPAR за 2022 год показывают, что в Северное море из сбросов пластовой воды было выброшено примерно в три раза больше нефти, чем из самих разливов нефти. В одном нефтедобывающем регионе в центральной части Северного моря к востоку от Абердина, известном как кластер Анасурия, британская компания Anasuria Operating Company сбросила почти 200 тонн нефти в пластовую воду в 2022 году, согласно записям OSPAR.
«Сброс за борт из этого резервуара для отходов» не контролировался должным образом, и значительная «масса нефти была сброшена в море с нарушением требований», — говорится в объяснении компании.
Анасурия не ответила на вопросы DeSmog об этих выбросах.
Записи OSPAR также показывают, что в 2022 году около 560 000 тонн химикатов были использованы в морской нефтегазовой промышленности, и 181 000 тонн были намеренно сброшены в северо-восточную часть Атлантического океана, большая часть из которых попала в Северное море. Еще 426 тонн этих химикатов были случайно вылиты в океан. Это означает, что около трети химикатов, используемых в морской нефтегазовой промышленности, оказались в океане.
Эти химикаты включали биоциды, а также ингибиторы коррозии и деэмульгаторы со свойствами, настолько токсичными, что они могут убить большинство водорослей, ракообразных и рыб, с которыми они контактируют. Промышленность также выбросила десятки тонн пластика и микропластика в 2022 году.
Эта практика является глобальной, и исследования по всему миру показывают, что она имеет драматические экологические последствия. В Соединенных Штатах активисты говорят, что сброс отходов с нефтяных месторождений способствует вымиранию находящейся под угрозой исчезновения популяции белух в заливе Кука на Аляске. Еще в 1990 году исследования задокументировали накопление радиоактивных элементов из отходов нефтяных месторождений, скапливающихся в устрицах Мексиканского залива. Исследование правительства США 2005 года связало отходы нефтяных месторождений с гигантским участком с низким содержанием кислорода в заливе, известным как Мертвая зона.
Совсем недавно, в исследовании, опубликованном в 2013 году Норвежским институтом водных исследований, было установлено, что сбросы отходов с нефтяных месторождений являются «постоянным источником загрязнения экосистем континентального шельфа». Другие исследования, проведенные в Норвегии, обнаружили, что добываемая вода загрязняет мидии вблизи морских установок, может вызывать сердечные дефекты у мальков лосося, отрицательно влиять на икру пикши и вызывать повреждение ДНК у некоторых видов рыб.
«Крупные разливы попадают в заголовки газет, но люди часто не осознают, что токсичные капельные выбросы нефти и химикатов из ископаемой топливной промышленности загрязняют наш океан с пугающей частотой», — говорит Наоми Тилли, руководитель кампании по нефти и газу в некоммерческой группе по защите океана Oceana UK.
«В течение пяти десятилетий добыча нефти и газа в Северном море в Великобритании в основном осуществлялась вне поля зрения и, следовательно, вне поля зрения», при этом «мало кто задумывался… о влиянии бурения тысяч скважин и разработки сотен нефтяных и газовых месторождений на морскую среду Великобритании», — говорится в отчете группы за 2023 год « Глубоководье: выявление скрытого воздействия нефти и газа на моря Великобритании ».
Экологические группы, к которым обратились за комментариями, были потрясены выводами DeSmog. «Безопасная утилизация этих отходов, а не просто сброс их в наши океаны, должна быть приоритетом», — говорит Розмари Харрис, старший активист кампании по Северному морю в Великобритании в международной правозащитной группе Oil Change International. «Эти компании используют опасные короткие пути, чтобы максимизировать свою прибыль за счет нашей планеты».
Производимая вода может содержать повышенные уровни радиоактивного элемента радия, человеческого канцерогена, который накапливается в костях. OSPAR отслеживает морские сбросы радиоактивных отходов ядерной промышленности с 1980-х годов, включая сбросы с электростанций, заводов по переработке топлива, заводов по изготовлению и обогащению топлива, научно-исследовательских и опытно-конструкторских предприятий, а также объектов вывода из эксплуатации.
Однако , согласно отчету Международной ассоциации производителей нефти и газа за 2016 год, выбросы радиоактивных материалов в Северное море нефтегазовой промышленностью «в сорок раз превышают выбросы, зафиксированные сектором ядерной энергетики», и этот дисбаланс сохраняется и в более поздних наборах данных .
В США крупные и мелкие экологические организации уделяют значительное внимание отходам нефтяных месторождений и связанным с ними угрозам загрязнения, которые представляют для здоровья населения, окружающей среды и самих работников отрасли.
«В отрасли просто слишком много отходов, и они производят все больше и больше», — говорит Тед Ох, который провел более десятилетия, исследуя загрязнение отходами нефтяных месторождений в качестве аналитика в наблюдательном органе FracTracker Alliance. «Это полностью связано с тем, что им разрешено утилизировать свои отходы в произвольном и чрезвычайно дешевом порядке методами, которые на протяжении десятилетий считались сомнительными».
Компания Auch’s является частью растущего хора голосов, которые считают, что отходы нефтяных месторождений, а не изменение климата, станут наиболее эффективным способом привлечения нефтегазовых компаний к финансовой ответственности за наносимый ими вред окружающей среде.
«В конце концов, именно отходы сдвинут ситуацию с мертвой точки», — говорит Ох. «Это их ахиллесова пята».
Демпинг почти невидим для общественности
Сбросы отходов с нефтяных месторождений в Северном море не попали в заголовки европейских газет, хотя многие европейцы едят рыбу и моллюсков из Северного моря, отдыхают на его пляжах и в целом считают море региональным достоянием.
Даже многие европейские активисты, осознавая, что нефтегазовая промышленность производит выбросы, наносящие вред климату, склонны думать, что они живут в той части мира, где действуют жесткие экологические нормы, особенно когда речь идет о морской среде.
Некоторые люди открыто отрицают возможность столь явного загрязнения, утверждая, что нефтегазовая промышленность Северного моря не желает загрязнять океан, поскольку даже такой незначительный инцидент, как падение рабочим гаечного ключа за борт, приведет к кропотливой бумажной работе.
«Я думаю, что в Нидерландах загрязнение Северного моря было бы очень сложным», — говорит Сюбе Виссер, голландский бурильщик, который 40 лет проработал в Северном море, — «потому что все проверяется, и особенно проверяются отходы, всегда есть декларация — мы следим за тем, чтобы ничего не упало за борт».
Проблема усугубляется тем, что регулирующие органы полагаются на то, что нефтегазовая отрасль будет сама брать пробы и представлять отчеты.
«Невероятно сложно с уверенностью сказать, насколько точны данные, поскольку нет независимой проверки», — говорит Тилли из Oceana UK, который считает разумным предположить, что общие объемы сбросов, сообщенные OSPAR, занижены.
Регуляторы в Северной Европе последовательно преуменьшают последствия сброса избыточного количества отходов нефтяных месторождений. Тенденция заключается в том, что Северное море достаточно велико, а радиоактивность и другие загрязняющие вещества в отходах нефтяных месторождений находятся в достаточно малых количествах, что разбавляющий эффект океана убережет экосистемы от вреда.
«Что касается забортной воды, то, по моим впечатлениям, радиоактивность находится под контролем и ситуация в порядке», — сказал Юрий Франкен, ведущий регулятор по выдаче лицензий на радиоактивные материалы в Нидерландском управлении по ядерной безопасности и радиационной защите.
Эксперты, имеющие опыт отслеживания загрязняющих веществ в водной среде, не согласны. «Так не работает природа», — говорит Кальтофен, ученый-эколог, занимающийся отбором проб морской воды, который после работы в Greenpeace стал экспертом по ядерной криминалистике. Сегодня у него более 30 лет опыта отбора проб нефтяных разливов и химических выбросов по всему миру, и теперь он предупреждает о потенциально разрушительном воздействии токсичных и радиоактивных отходов нефтяных месторождений на океан.
«Для каждого процесса рассеивания в природе существует соответствующий процесс концентрирования», — говорит Кальтофен. «Первый миллиметр океана — это прочный слой, наполненный жизнью, и где происходит вся эта животворная химия, этот миллиметр богаче, чем семь миль океана под ним вместе взятые, и именно там будут концентрироваться многие загрязняющие вещества». Между тем, более плотные загрязняющие вещества опускаются и концентрируются на морском дне, еще одном критически важном участке морской экосистемы.
Министерство энергетической безопасности Великобритании и Net Zero, орган по надзору за окружающей средой в сфере морской добычи нефти и газа, не ответили на вопросы DeSmog относительно сбросов отходов с нефтяных месторождений.
Датское энергетическое агентство, отвечающее за регулирование нефтегазовой деятельности в датском Северном море, заявляет, что агентство «выдает разрешения на сбросы в соответствии с действующими в этом районе правилами» и следует рекомендациям OSPAR, направленным на «движение к цели прекращения сбросов опасных веществ».
В Норвегии, где регулирующие органы и исследователи предприняли определенные усилия по изучению потенциального вреда, причиняемого сбросами отходов нефтегазовой промышленности, регулирующие органы выражают большую обеспокоенность.
«Эксплуатационные выбросы от нефтяной деятельности в Северном море значительны и способствуют повышению фоновых уровней нефти и других опасных для окружающей среды веществ, а также природных веществ с течением времени», — говорит Энн Мари Вик Грин из Агентства по охране окружающей среды Норвегии.
Помимо добываемой воды, операторы в Великобритании и Норвегии ежегодно сбрасывают не менее 10 000 тонн буровых отходов непосредственно на дно океана. Этот поток отходов состоит из буровых растворов (также известных как буровые жидкости), которые используются для смазки буровых долот и структурной поддержки буровой скважины, а также бурового шлама: измельченной породы и грязи, удаляемых в процессе бурения.
Хотя в 2000 году OSPAR ввела правила , которые значительно сократили типы опасных веществ, разрешенных в буровых растворах и шламах, отходы бурения по-прежнему могут быть нагружены, на законных основаниях, углеводородами и тяжелыми металлами, такими как мышьяк, хром, свинец и ртуть. Эти высокотоксичные вещества могут нанести вред планктону и моллюскам-фильтраторам и ракообразным. Эти сбрасываемые отходы бурения образуют призрачную сеть токсичных пирамид на морском дне, постоянно перемещаясь и разрушаясь под действием течений.
Организмы «могут накапливать химические загрязнители в своих тканях», говорится в отчете OSPAR за 2019 год о буровых отходах. Отложение буровых отходов может создавать локальные токсичные зоны, которые представляют угрозу даже спустя годы и десятилетия, если их нарушает другая деятельность, например, глубоководная рыбная ловля, повторно выбрасывающая тяжелые металлы в морскую среду.
В отчете Научно-исследовательского совета Норвегии за 2012 год о долгосрочных последствиях сбросов в море в результате деятельности, связанной с нефтью, говорится: «Эксперименты показали, что шлам, сбрасываемый сегодня, чище, но тем не менее он может оказывать серьезное воздействие на подвергающиеся воздействию организмы».
По данным OSPAR, в 2022 году норвежская нефтегазовая промышленность сбросила в океан 116 миллионов кубометров пластовой воды, вывезла на морское дно 4920 тонн отходов бурения и выбросила за борт 119 600 тонн химикатов.
Почему сброс отходов бурения остается законным
В Северном море ряд международных правил прямо запрещает сброс многих загрязняющих веществ в эту уникальную морскую среду. К ним относятся Правила торгового судоходства 1996 года; Правила по оффшорным химикатам 2002 года; Правила по оффшорной нефтяной деятельности 2005 года; и Конвенция Международной морской организации по предотвращению загрязнения моря сбросами отходов и других материалов, более известная как Лондонская конвенция 1972 года.
Но правила, по-видимому, включают существенные исключения для нефти и газа. Вик Грин из Агентства по охране окружающей среды Норвегии дала дополнительные разъяснения. «В Лондонской конвенции и конвенции OSPAR», — говорит она, — «сбросы, возникающие при бурении и добыче углеводородов, не определяются как сброс и не запрещены».
В 2000 году OSPAR приняла систему для снижения общего воздействия морских химикатов на морскую среду путем содействия «переходу к использованию менее опасных или, по возможности, неопасных веществ», говорит руководитель отдела коммуникаций OSPAR Люси Ричи. Но последние записи OSPAR о сбросах, начиная с 2022 года, ставят под сомнение то, насколько хорошо нефтегазовая промышленность выполнила эту задачу. (OSPAR имеет двухгодичный процесс отчетности, поэтому данные за 2023 год будут опубликованы к сентябрю 2025 года.)
В Норвегии Закон о контроле за загрязнением 1982 года содержит «общий запрет на загрязнение», объясняет Вик Грин, хотя загрязняющие отрасли могут подать заявку на получение разрешения, позволяющего им загрязнять море. «Мы должны взвесить экологические недостатки и социально-экономические преимущества любого промышленного проекта», — говорит она, — «и если разрешение выдано, загрязнение не является незаконным».
Данные OSPAR показывают, что среди стран, работающих в Северном море в 2022 году, Норвегия с большим отрывом сбросила в море больше всего химикатов — почти 120 000 тонн — вес 24 000 африканских слонов. За ней следует Великобритания с 48 000 тонн и Нидерланды с чуть более 8 000 тонн, все значения представляют собой увеличение с 2021 года.
Примечательно, что в Германии не было никаких химических сбросов, поскольку она придерживается политики отсутствия сбросов в морскую среду. Вместо этого Германия полагается на закачку попутной воды обратно в нефтегазоносные пласты.
В США подземные нагнетательные скважины были связаны с разрушительными землетрясениями в Оклахоме. Утечки из нагнетательных скважин и последующее загрязнение были задокументированы в Техасе и Огайо .
Такие утечки также создавали проблемы в Нидерландах и Германии. Бьёрн Фёльмар, представитель Управления горнодобывающей промышленности, энергетики и геологии Нижней Саксонии и Шлезвиг-Гольштейна, говорит, что такая практика допустима немецкими правилами, и что агентству «не известно о землетрясениях, утечках и/или загрязнениях».
Согласно отчету OSPAR за 2019 год, сбрасываемые производственные химикаты включают вещества, которые могут нарушить эндокринную систему водных организмов, которая включает важные гормональные и репродуктивные функции. Другие являются возможными канцерогенами, повреждают ДНК и «токсичны для эмбрионов». Многие из этих химикатов настолько токсичны, что всего 1 миллиграмм на литр воды убьет половину водорослей, рыб и ракообразных, подвергшихся воздействию.
Записи OSPAR за 2022 год показывают, что норвежская нефтегазодобывающая компания Vår Energi сбрасывала биоциды. Норвежская компания Aker BP сбрасывала биоциды и ингибиторы коррозии. В датских водах ряд нефтяных установок, эксплуатируемых многонациональной французской фирмой TotalEnergies, сбрасывал биоциды, химикаты для контроля коррозии и поверхностно-активное вещество октилфенол, химическое вещество, которое, согласно одному академическому справочнику по эндокринологии, нарушает «эстрогенную активность и, таким образом, [считается] рискованным, особенно для пресноводных и морских водных животных».
Отвечая на вопросы о влиянии этих сбросов на здоровье и окружающую среду, представитель TotalEnergies Франсуа Синекан сослался на Универсальный регистрационный документ компании 2023 года , в котором говорится, что в том году она сбросила в море 68,4 млрд литров сточных вод с нефтяных месторождений, что эквивалентно 2,3 триллиона порций эспрессо.
Записи OSPAR показывают, что в 2021 году и снова в 2022 году компания Dana Petroleum Netherlands сбрасывала ингибитор коррозии под названием Cortron RN-629 на нефтяной установке, которую она эксплуатирует на мелководье. Дочерняя компания Корейской национальной нефтяной корпорации, Dana Petroleum эксплуатирует нефтяные и газовые установки в Великобритании, Нидерландах и Египте. Cortron RN-629 не удалось найти в полном списке промышленных химикатов, но химические руководства, называемые «паспортами безопасности», указывают, что аналогичные ингибиторы коррозии, производимые той же компанией, легко воспламеняются и токсичны при контакте — они могут повреждать органы, вызывать серьезные ожоги кожи и быть смертельными при вдыхании.
В 2022 году компания Equinor сбросила в Северное море неназванный ингибитор коррозии и возможный канцероген для человека нафталин.
Странный поворот в законодательстве, демонстрирующий недостатки действующей системы регулирования, заключается в том, что 181 000 тонн химикатов, намеренно сброшенных нефтегазовой промышленностью в Северное море в 2022 году, являются абсолютно законными, в то время как 426 тонн случайно разлитых химикатов являются незаконными.
Компании BP, INEOS, Equinor, ONE-Dyas, Dana Petroleum Netherlands и Vår Energi не ответили на вопросы относительно сбросов отходов с нефтепромыслов в Северное море.
«Это показывает, что эта тема скрыта», — говорит Клара Винклер, аналитик Environmental Action Germany. «Большая часть реальных знаний по этому вопросу принадлежит индустрии ископаемого топлива, и они не будут делиться ими с нами».