Международное соглашение о прекращении загрязнения пластиком должно быть подписано в этом году в Пусане, Южная Корея. На предпоследнем раунде переговоров, состоявшихся в Оттаве, Канада, Руанда и Перу предложили цель сократить вес первичного пластика, производимого во всем мире, на 40% к 2040 году по сравнению с 2025 годом.
Впервые ограничение на производство пластика рассматривается на переговорах ООН с целью разработки международного юридически обязательного инструмента для прекращения пластикового загрязнения. Из потенциальных механизмов борьбы с пластиковым загрязнением наиболее горячо обсуждалось ограничение производства пластика, но оно не вошло в проект текста договора – по крайней мере, пока.
Однако все усилия по научному моделированию масштабов пластикового загрязнения в будущем предполагают, что ограничение количества пластика, производимого в мире каждый год, будет необходимо (среди других мер), чтобы ограничить его вредное присутствие в окружающей среде. В исследовании 2020 года , соавтором которого я был, я и мои коллеги обнаружили, что производство первичного пластика – создание новых синтетических полимеров, в основном из ископаемого топлива – должно быть на 47% ниже в 2040 году по сравнению с темпами, измеренными в 2016 году.
Этот сценарий предполагает падение производства пластика настолько, насколько это возможно, по мнению нашей исследовательской группы. В основном это будет означать, что все будут использовать значительно меньше пластика и заменять его бумагой и компостируемыми материалами.
Сокращение производства почти вдвое и использование всех других стратегий, таких как наращивание переработки и утилизация пластиковых отходов на свалках или мусоросжигательных заводах, все равно оставит остаточное загрязнение в 2040 году. Фактически, чуть менее 50 миллионов тонн пластика по-прежнему будет течь. в океан и реки каждый год или накапливаться на суше, где они могут сжигаться под открытым небом и создавать еще большее загрязнение.
В отчете ОЭСР за 2022 год было подсчитано, что сокращение спроса на пластик на 33% по сравнению с 2019 годом (и расширение переработки наряду с предотвращением утечки пластика из процесса управления отходами) почти устранит к 2060 году неправильное обращение с пластиковыми отходами, то есть пластик, который в конечном итоге становится загрязнителем. в окружающей среде.
Сочетание подобных мер считается наиболее эффективным сценарием сокращения загрязнения. Опять же, согласно модели ОЭСР, к 2040 году ежегодно чуть более 50 миллионов тонн пластиковых отходов будут подвергаться неправильному обращению. Чтобы остановить накопление и сжигание пластика в окружающей среде, нам придется подождать еще два десятилетия.
Моделирование , проведенное в 2023 году, поставило еще более амбициозную цель — ликвидировать пластиковое загрязнение к 2040 году. В нем ограничение на производство было важным элементом наряду с 15 другими глобальными политическими мерами, которые могли бы сократить ежегодные неумелые пластиковые отходы на 90% и использование первичного пластика на 90%. 30% ежегодно к 2040 году по сравнению с 2019 годом. Это будет означать сокращение на 60% по сравнению с уровнями 2040 года без ограничений на производство.
Цель сокращения пластикового загрязнения на 40%, предложенная в Оттаве, в целом соответствует тому, что, как предполагают эти модели, необходимо для существенного сокращения пластикового загрязнения в ближайшие десятилетия. Однако до сих пор плохо понятно, является ли такое ограничение добычи правдоподобным. Поскольку производство пластика продолжает расти , неясно, какая политика приведет к столь резкому сокращению его всего за 15 лет – и каковы могут быть их побочные эффекты.
Что для этого потребуется?
Сокращение производства пластика потребует заметных изменений в нашей жизни, прецедентов для которых мало. Это может повлечь за собой масштабные изменения в том, как мы ведем себя как потребители, как продукты разрабатываются и доставляются нам – и так далее.
Сокращение производства на 40%, вероятно, повлечет за собой сокращение количества упаковки и одноразового пластика, производимого во всем мире. Эти недолговечные продукты составляют около половины всего производства пластика и быстро превращаются в отходы. По сути, это изменит тенденцию в использовании материалов, наблюдаемую с середины 20-го века.
С каждым годом без ограничений производства необходимое сокращение производства пластика в будущем становится все более резким, и нам необходимо использовать другие меры для решения этой проблемы.
Моделирование беспорядка
Сочетание политики и технических инноваций, необходимых для ликвидации пластикового загрязнения, широко обсуждается. Однако резкие сокращения производства характерны для всех смоделированных сценариев.
Предполагается, что менее динамичные темпы изменений необходимы для «последующих» мер – тех, которые связаны с тем, когда пластик становится отходом, например, во время утилизации и переработки. Отчасти упор на ограничение производства в моделях обусловлен неспособностью существующих служб по управлению отходами предотвратить попадание пластика в окружающую среду или сжигание на открытом воздухе .
Поскольку от 1,7 до 2,5 миллиардов человек по-прежнему не имеют возможности собирать отходы, некоторая форма сокращения количества нового пластика, производимого каждый год, может показаться привлекательной – и согласующейся с идеей экономики замкнутого цикла и иерархии отходов, в которой приоритетом является предотвращение образования отходов.
Исследование, над которым я недавно работал, показало, что эффективность управления отходами в стране тесно связана с ее социально-экономическим развитием. Сбор, переработка и утилизация пластика будут считаться решением только в той степени, в которой страны улучшатся в социально-экономическом отношении. Очевидно, что без радикальных изменений темпы прогресса на этом фронте не позволят решить проблему пластикового загрязнения к 2040 году.
Иронично и наглядно показывает, насколько сложной является эта задача, так это то, что внедрение рационального управления отходами для малообеспеченных слоев населения является одним из немногих решений, которые мы относительно хорошо понимаем, поскольку они основаны на коммерчески и технически проверенных технологиях и операционных системах.
Напротив, эти три модели дают лишь общее представление о том, что необходимо для сокращения производства пластика. Замена пластика на бумагу и картон не улучшит ситуацию фундаментально, если эта упаковка по-прежнему будет сжигаться под открытым небом.
Однако есть и другие варианты. Можно было бы значительно упростить типы полимеров, используемых в упаковке, так, чтобы в обращении находились лишь некоторые из них. Это сделало бы переработку более эффективной, поскольку одной из нынешних сложностей является огромное разнообразие материалов, что приводит к перекрестному загрязнению. Аналогичным образом, страны могли бы массово расширять системы повторного использования и заправки контейнеров в магазинах.
Независимо от степени, пути и темпов сокращения производства пластика, необходимы фундаментальные изменения в наших отношениях с пластиком. В качестве цели 2040 год кажется невероятно близким для реального пути к значительному снижению производства, но это не должно мешать нам строить такие планы в будущем. Оно должно привлечь внимание нас к научным достижениям и инновациям, необходимым для того, чтобы сделать его более правдоподобным.
Давайте воспринимать это как достойное вложение наших ресурсов и усилий, на которое мы рассчитываем ради лучшего будущего.