Космический мусор вызывает растущую озабоченность FCC, которая в 2022 году приняла правило, обязывающее операторов утилизировать свои спутники в течение пяти лет после завершения миссии
Борьба правительства США с потенциально опасным мусором, плавающим в космическом пространстве, началась на этой неделе с первого в истории штрафа против компании за неспособность вывести устаревший спутник на безопасную орбиту.
Dish Network вывела один из своих спутников на орбиту, «значительно ниже высоты, требуемой условиями ее лицензии», согласно расследованию Федеральной комиссии связи, о котором было объявлено в понедельник. В рамках урегулирования американская компания спутникового телевидения согласилась выплатить штраф в размере 150 000 долларов, что стало первым шагом комиссии по борьбе с космическим мусором.
“Это прорывное урегулирование, ясно дающее понять, что FCC обладает сильными правоприменительными полномочиями и возможностями для обеспечения соблюдения своих жизненно важных правил по космическому мусору», — говорится в заявлении Лойана Эгала, исполняющего обязанности начальника бюро по обеспечению соблюдения FCC.
“Поскольку спутниковые операции становятся все более распространенными и космическая экономика ускоряется, мы должны быть уверены, что операторы выполняют свои обязательства», — сказал он.
В дополнение к денежному штрафу комиссия заявила, что урегулирование включает признание ответственности Dish и согласие придерживаться плана соблюдения.
Dish запустила спутник EchoStar-7 в 2002 году
В 2002 году Dish запустила спутник, известный как EchoStar-7, на геостационарную орбиту, область космоса, которая начинается на высоте 22 000 миль над экватором, где космические аппараты могут казаться неподвижными наблюдателям с Земли.
Десять лет спустя компания представила план, одобренный FCC, по отправке спутника на орбиту, где он не представлял бы опасности для активных спутников, или примерно на 300 километров выше того места, где он был размещен в конце своей миссии, по данным комиссии.
Dish планировала провести маневры по завершению миссии спутника в мае 2022 года, основываясь на оценках оставшегося топлива.
Но за три месяца до этого Dish определила, что на спутнике осталось очень мало топлива, и поэтому не смогла выполнить свой план по его перемещению, сообщила FCC. Вместо этого комиссия заявила, что Dish вывела спутник на 178 километров от запланированной орбиты утилизации, или «значительно ниже» цели.
В результате комиссия заявила, что Dish нарушила Закон о связи, правила FCC и условия лицензии компании.
В заявлении Dish для USA TODAY говорится, что спутник был старым космическим аппаратом, «который был явно освобожден от правила FCC, требующего минимальной орбиты утилизации».
«Бюро не сделало никаких конкретных выводов о том, что EchoStar-7 представляет какие-либо проблемы с безопасностью орбитального мусора», — говорится в заявлении. «DISH имеет многолетний опыт безопасного управления большим парком спутников и серьезно относится к своим обязанностям в качестве лицензиата FCC».
Угроза столкновений вызывает растущую озабоченность в космическом пространстве, где космический мусор, состоящий из несуществующих объектов, созданных человеком, продолжает носиться с высокой скоростью, согласно Музею естественной истории. Фактически, ежегодно происходят десятки случаев, близких к столкновению между активными спутниками или обломками ракет, сообщила The Washington Post в январе.
По оценкам Европейского космического агентства, в мире насчитывается более 34 000 обломков, которые могут нанести катастрофический ущерб, если во что-то попадут.
В последние годы космический мусор вызывает растущую озабоченность FCC, которая в 2022 году приняла правило, обязывающее операторов спутниковой связи утилизировать свои спутники в течение пяти лет после завершения миссии.
Ранее в этом году комиссия учредила Космическое бюро в попытке улучшить соблюдение правил, направленных на минимизацию космического мусора и предотвращение помех в работе спутников.